第31章 七夕种生
自上次之后，皇上每月总要来奇宝宫两三次，华妃和他却没再吵过。
姜顺就疑惑华妃再没提起哥哥的事，姜和却铁嘴银牙不承认，只说是皇上不允。
姜顺虽气她对哥哥的事不上心，可对奇宝宫的事却不敢有丝毫懈怠。毕竟除了华妃，哥哥也没有别的指望。
光阴荏苒，转眼已是七月。
华妃肚子大得走动已是费力，皇上来的次数却越来越少，常常绊在婉仪那里，乐不思蜀。
七月初七，姜顺令小满挑出刚发好的绿豆芽，用红蓝丝线扎成十余束，捧到华妃面前，要她挑选。
姜和却连看都懒得看，只不停催着宫人扇风，摆手道：“这种小事就烦你代劳吧。我实在没有半点精神，还是存着力气生孩子用吧。”
姜顺挑出七束，放在托盘里放好，温声劝道：
“皇后娘娘一向重视‘种生’，大姐姐又是宫里唯一养下两个孩子的人，最有福气不过的。皇后娘娘一定心心念念盼着你亲自去，我去了只怕要嗔怪你母凭子骄。依我看你还是姑且忍耐一下，哪怕到了长乐宫只坐坐就走呢？”
姜和半闭着眼摇摇头，没精打采地说：“你以为我是装的吗？哼，等你日后自己生孩子的时候，就明白这苦楚了！我现在实在是没有半点力气，唉，真不明白以前生过两个，也没这么吃力过。”
姜顺长叹一声，心知这几日闷热难耐，别说她挺着老大一个肚子，就是她好端端的也气闷得不行。
见她这副样子的确够呛，要真却的只怕还真会动了胎气，只得换了身体面的衣服，代华妃去长乐宫走一遭。
不想她和小满二人才捌过巷子，远远就见长乐宫门前一条长队蜿蜿蜒蜒直排了出来。
若是姜和亲自过来，她们自然不用排队，可现在每个排队的都是有品阶的世妇，她小小一个采女，只得乖乖排在队尾。
只是二人都没想到，这个队尾还真就成了铁打的最后一个！
中途不知□□来多少人，姜顺又怕给大姐惹事，不想打着华妃的旗号在皇后娘娘的眼皮子底下招摇，只得忍下。
烈日下的长乐宫，连个遮阴的树都没有。
姜顺和小满都快被烈日烤化了，才换的新衣服已经被汗渍在身上，皱皱巴巴的不成个样子。
直等到日头偏西，她们俩才终于步入长乐宫大殿内，顿时一股阴凉把她们包围。
姜顺猛得打了个激灵，随着一个喷嚏，脑子里突然闪出几个名字：小红、丁宝林、平姑姑……
一股寒意袭来，她偷偷长吁了一口气，打起精神备战王皇后。
王皇后仍是一贯的和颜悦色，见到姜顺行礼，摇头叹道：
“好了，好了，快起来吧！怪可怜见的，看你都晒成什么样儿了？唉，你就是太规矩，不知道变通！”
说罢望向身旁的四个宫女，板起脸来训道：“你们一个个的都没长眼睛吗？就这么让姜采女排在队尾！哼，告诉你们，她与我可沾亲，日后若有谁再慢待她，我可是不依的！”
宫人齐声回说不敢，姜顺也马上躬身施礼，口称不敢高攀。
“种生”献上后，王皇后看也没看，就让宫女摆在了身后的条案上，关心了几句姜和的身体。
王皇后状似无意地聊道：“可惜你姐姐身子重，不然过几天崔家二姑娘进宫，倒该一起聚聚的，说来也都算自家亲戚呢。”
姜顺闻言一振，崔家二妹妹？！
难道舅家的表妹们回京了，这么说难道舅父母也回来了？
“怎么，这么大的事你竟不知道？咦，前阵子你家不是才有人进过宫吗？哦……”
王皇后突然似有所悟地笑笑，不再继续说下去。
姜顺被她笑得满面羞红，心中暗恨马氏不贤。要不是因为她，姜家也不会与舅家处得如此生分，连人家回京的事都不知道。
无奈，她只得厚着脸皮，向王皇后询问舅家的近况。
原来金陵正闹时症，舅舅崔怀远不幸染病，好在已得了名医诊治，只是一时还不宜远途奔波，不能回京。
加上朝廷补职的文书也迟迟未到，便遣舅母带着一众儿女先行回来。
这三年来，不止两位表兄仕途受了阻滞，几位表妹的婚事也因此耽搁了。
尤其二表妹，她自小便订与漕运总督宋凯的长子，再不抓紧行礼，眼见就要奔十九岁上去了。
姜顺听了心头一喜，既然一家子人都搬了回来，舅舅也没有不回来的道理，不过再将养几个月罢了。
一旦舅舅回了京，哥哥的事便有了新转机！
王皇后笑道：“你可不知道，崔家二姑娘人还在路上，长公主就不知道往我这儿跑了多少趟，询问婚礼的事情。她只有这一个嫡子，偏生又赶上崔家这场白事，嗨，要不早就抱上孙子了！”
姜顺这才恍然王皇后为什么对崔氏如此上心，二表妹的公公宋凯，不止是驸马爷，当年还曾救过先皇的性命。
此外，宋凯更与今上交情莫逆，在皇上没登基前就是众所周知的九王党。
在闺中时，姜顺也曾好奇舅舅好端端的，为什么非把女儿嫁给一介武夫？
想隆昌国这些年四海太平，武将的地位已大不如前，入宫这两年眼界渐渐放宽，才体会到这桩婚事的考量。
少时，宫女回禀午膳已经准备妥当，姜顺正要请辞，却被王皇后盛邀一起用膳。
姜顺也想借机多打听些外边的消息，便客随主便了。
席间无话，直到用过餐，王皇后才打开话匣子，和姜顺闲聊各家近况。
姜顺虽不是世家出身，自小也随着表姐没少参加宴请，对世家圈子并不陌生，二人相谈甚欢。
谈了许久，王皇后忽然话题一转，向她道：
“你这么殷切盼着大冢宰回来，是为着你长兄的事吧？唉，那件事我也听说了，只是说句不中听的话，他既犯下人命官司，能保住性命已经是天恩浩荡，你就不要枉费气力了。”
姜顺脸色徒然一变，激动地说：“娘娘这是从哪里听的谣言？家兄人品端方，宽仁大度，于学问上力学笃行，于公事上奉公守法，哪里来的人命官司？”
王皇后挑眉冷笑道：“你家兄长既如此贤达，又为何会被发配到南瘴不毛之地？”
姜顺气得嘴唇直打哆嗦，磕磕巴巴地说：
“家兄从未犯过，乃是代弟受刑！我隆昌国又不是没有王法的所在，他若真身负人命，岂有不偿命的道理？我父不过区区六品，难道能只手遮天？实是……实是我哥哥友弟之情，感动了量刑的官员，这才法外开恩，改判发配的。娘娘这谣言到底从哪里听来的？我……我那苦命的兄长，竟被人如此编排！”
王皇后长叹一声，不发一语，只端起茶几上的盖碗，不住拨弄茶叶。
大殿内寂静无声，突然有人嗤笑一声，十分刺耳。
姜顺愤怒地望过去，却是王皇后的一等宫女柔儿。
柔儿一脸鄙夷地说道：“娘娘常赞姜采女知书识礼，却原来不过是个书呆子罢了！这事儿还不是秃子脑袋上的虱子，明摆着的？这后宫中除了华妃，还有谁会说这个？”
姜顺直愣愣地盯着柔儿，止不住浑身颤抖。她心里其实已经明白过来，只是不敢相信。
一行浊泪奔涌而出，姜顺用手背抹了一把，猛然起身告退，不等皇后答话就匆匆去了。
王皇后看着她飞也似逃离的背景，抿唇一笑，瞪了柔儿一眼，骂道：
“你说得也太直白了些，她是聪明人，过后怕要多心的！”
柔儿不解道：“奴婢不明白，娘娘到底看中了她什么？这傻子被华妃玩得一愣一愣的，论智谋、论手段，样样儿都数不上，除了会弹几支曲子，还有什么用？娘娘何必在她身上用心？”
王皇后扯了下嘴角，慢慢吮了一口茶水，摇头叹道：
“今儿还真累！唉，要不是有这个小插曲，我还真忍不了这么久。呵，教你个乖，姜采女这就叫深藏不露，懂吗？”
“奴才不懂。”柔儿迷茫地摇了摇头，双手寻到皇后的肩膀上，有板有眼地揉捏起来。
王皇后舒服地呻.吟几声，笑道：“你的手艺又长进了！嗯……华妃这手艺还真是好，嗯……难怪皇上离不得她。”
柔儿轻蔑地一哼：“这都是奴才的招数，自古哪儿有主子干这个的道理？这样的人居然也能封妃，真是让人笑掉大牙！娘娘就是太大度了，这种狐媚子也容得下来！”
王皇后半闭着眼，享受着灵巧的手指在肩头来回游走，良久才悠悠道：
“你懂什么？华妃这样的，有多少也翻不出天去，只要给她些好处，就乐得屁颠屁颠的，连北都不认得了。可怕的倒是她妹妹这样的，成日介韬光养晦，好像无害的小白兔，可要是有人犯了她的利益……呵！”
柔儿手里没闲着，顺口说道：“既然她这么坏，就把她扔在冷宫，自生自灭不就好了？哦，我明白了！娘娘这是要让她们姐妹窝里反，呵呵，咱们好看大戏，对不对？”
王皇后摇头笑了几下，却不再做声，闭目养神。
柔儿渐渐放轻了手劲儿，浅浅的揉捏着。
她和华妃学按摩的日子虽不长，可服侍自家主子可有年头了。
皇后此时眼已闭上，可眼珠子却在眼皮下边不停的转动着，一看就知道她又在想心事了，自然不敢惊扰。
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