第46章 逆转

　　“你受什么人指使？你想干什么？”祁云归示意手下松开他，复又道，“你若还想活命，就带我去见那逆贼。”

　　阿明对于自己刚开溜几步便被不知从何冒出来的祁云归生擒感到非常羞耻，索性闭眼摇头：“你杀了我便是。”

　　祁云归目光淡淡掠过他紧握的短刀，问：“你手里拿的是什么？”

　　言语间已有手下夺了那刀呈至眼前，他细细端详了一遍忽然若有所悟地抬眼，有簇簇火焰自天际落入眼底宛如流星，遂当下扬鞭高声道：“随我去张羡后营！”

　　他一路集结着陈韶的散兵，直至东方天际泛起蛋壳般的淡青色，肃杀的战争之景终于无所遮掩地铺陈于眼前。马蹄一路踏过委地的旌旗，他面向一片落败之象里各自惶然的守兵，高声问：“张羡何在？！”

　　守兵面面相觑，正自无言，忽而有一队人马自夜幕间奔来，为首之人阴郁道，“哪来的鼠辈，胆敢直呼张将军名讳？”待看得略略真切了些，又转而深深一笑：“我等已在此等候祁大人多时。”

　　方才那擒得阿明的手下闻言按捺不住地挥戈而上：“愿为大人斩此狂徒！”

　　他冲得极快，那挑衅之人未及躲闪，唯有□□之马长嘶一声奋蹄欲避，那蓄力一刺却直中马颈，于是他便极狼狈地跌坐于地，恼羞成怒地一挥手：“给我杀了他！”

　　祁云归眼见手下人为众人所围困渐难支撑，再无迟疑地策马而迎：“随我上！”

　　那人重新上马高声而笑：“活捉祁云归！”

　　双方人数相匹，真正交手亦是十成十的困难。他虽习骑射，说到底却不过是彼时京都年少，肆意潇洒，读书之余的调剂尔尔，吟得几句“白马金羁侠少年”的闲诗，如今这等场面却是平生未见，遂抱了不过一死的悲壮决心：“男儿战死寻常事，何谈活捉相辱？！”

　　那人勒马退回悠悠观望，闻言复朗声应他：“大人肯赴死，我等却甘愿留大人一条命，究其缘由，大人还是去感谢大人那知晓事理的兄长吧。”

　　祁云归心下震荡，冷声问：“你说什么？”

　　“大人那好兄长可是帮我们主上做了不少事，丞相长史，一等一的清职，岂是我辈军旅之人可仰望。”他恰到好处地收了感叹，毫无意外地见祁云归惊怒下回身：“你有话说清楚！”

　　他正自心焦，无暇他顾，忽地被身侧一人抱持着躲过袭来的锋刃：“大人小心！”

　　祁云归狠狠摇头整顿了思绪重归眼前，努力不为之干扰。他仰头看向西南摇曳的火光，深吸一口气——时至如今，全歼对方已无可能，惟愿多拖几日，以期有人回救。

　　“将军，将军——”玉竹穿过层层军士找到陈韶，看都未看一眼对面一脸惊诧的张羡，向着陈韶俯身行礼：“幸不辱命。”

　　张羡皱眉，伸手指他：“你不是已经……”

　　玉竹犹不看他，亦不顾陈韶的困惑径自道：“将军无须再演了，我已将张副将军中的暗线尽数安置妥当，他们已助祁大人将余孽肃清，如今只剩这一位孤寡狂徒，将军还是速战速决为好。”

　　张羡但觉周围人闻言渐作骚动，当下震怒道：“给我杀了这满口胡言的小人！”

　　陈韶此时已彻底醒悟过来，边指挥手下众军迎敌边从容道：“张羡，事已至此，我便赐你自裁，总得一个体面，胜过狼籍东市。”

　　张羡只觉莫名其妙，愤怒之余心下到底有了寸许不安，于是玉竹终于直视着他扬声道：“张副将若不信，不妨去找找你器重的那个阿明，或者——纪嫣若？”眼见其瞬间变了脸色，他便回身向暗影里，以只有陈韶听得见的音量凝重道，“祁大人现在住张羡北方后营。”

　　陈韶闻罢心下一紧，面容却愈见轻松，接着他方才的话继续问了下去：“若你还是不信，那你信不信你那最亲近的兄弟张源？他被我军活捉于南营，据我方兵士来报，若你一刻之内不去救，便立斩之。”他想了想，又调笑道，“凡今之人，莫如兄弟，人之情也，将军独无情哉？”

　　“张源……”张羡下意识地回马顾视，但见一片黑压压的乱兵，何来张源的踪影？他当下慌了神，而这一瞬的慌乱正给了陈韶先机，多人一拥而上，待其仓皇相迎，早被逼退数步，他本人亦受了伤，咬牙骂道：“无耻！”

　　“无耻的是你。”陈韶心底焦急，不想再为他牵制，又道，“一刻之时已过半，我怜你重情故放你救他，你竟不去？”

　　张羡惊惧犹疑片刻，终于悲愤交集地高呼一声，策马奔南方而去。

　　天光欲曙，晓色微明。陈韶见其远去，便欲北驰，玉竹又道：“张羡很快就会发现，到时候他若回攻，两面夹击空难应付，将军宜派一支精兵去追他，带着剩下的人去找祁大人，如此万无一失。”

　　陈韶斟酌了片刻即点头，拨出些人马任他调遣，借着握紧□□，向北方疾驰而去。

　　她握笔疾书了几行复又抬笔沉吟，如此反复几轮直至身后一个声音冷不丁响起：“你在写奏章？”

　　她吓了一跳，看见来人后方才松了口气，重新将注意力凝聚至笔端，边写边应道：“楚姐姐我现在没时间和你解释……你还是早些休息吧，战事一起怕是有很多伤兵要医，再不似往日清闲了。”

　　楚墨昔并未离开，转而凑近静静看了片刻，注意到渐烧渐短的蜡烛晕开明灭不定的微光，方才向门口走去：“我去给你换点烛火。”

　　宋梨画径自振笔而书，以全部的精诚构思着赤诚且大气的字句，同时努力模仿着男子遒劲的笔法。忽而眼前的晦暗被充盈的明光取代，她感激地对着捧来烛火的楚墨昔笑了笑，再继续埋首于笔墨间。

　　楚墨昔自知久留无益，遂转身出户，替她轻轻合上了门。

　　“臣祁云归稽首言……”

　　“……臣闻蚁贼乱宇，是依行伍；胡尘掠地，有赖王师。今者鱼游沸鼎，鸟宿危巢，苍云围城，妖氛雾起，所欠者惟兵耳……”

　　“征南将军陈韶故副将张羡据兵反，遂使孤军摧折，王旗殄悴，而南北阻绝，江山万里，伏惟陛下速拨军众，岂可迁延贻误，而任群小纷纶，青蝇污壁，以令将军死绥，神州陆沉？……”

　　她终于写过了最困难的部分，大致扫了一遍急急准备收尾，许是终霄未眠实在难耐，她用力摇了摇头想让自己清醒，又写了两行却只觉眼前模糊得厉害，一个不慎握笔的手一偏，在案桌上留了一道浓浓的墨渍。

　　她在后知后觉的惊骇里彻底回神——若刚才一笔抹在奏章上，岂不是前功尽弃？

　　定了定神，她以最快的速度结了尾，将“臣云归稽首以闻”落下最后一笔后匆匆出门，命人飞骑送往京中。

　　夏夜的温软南风此时沁着不合时宜的凉，刀锋般的月牙横切开天幕，渗出珠玉般的清光。宋梨画仰头看着，只觉五脏六腑都被一片清凉洗涤得无比舒畅，方才的倦怠悉数散去。

　　她就这么平心静气地往回走，直到晕黄的烛光暖了视线，她却陡然有了一种极荒谬的猜疑。她快步上前熄掉烛火，连同整个烛盘收了下去，在漫漫黑暗里怔忡了些时，方才那个隐隐的念头才渐渐浮出水面。

　　楚墨昔给的蜡烛，里面有什么？

　　原本气焰嚣张的武人见久战不克渐而恼羞成怒，边勒马徘徊边大声斥责：“你们动作能不能快点儿？一个祁云归就能周旋这么久，要怎么去回援张将军？！”

　　他本欲速歼祁云归诸人再往援张羡，如此战事胶着张羡那里……他不敢细想，眼见天光欲明，他越发心急如焚，偏偏耳畔响起雷鸣般的震天巨响，他绝望间看去，但觉浩浩天幕都被撕裂为齑粉。

　　于是他再无所顾忌地挥手高呼：“杀了他！”

　　陈韶遥望见晨星寥落下短兵相接的众兵士，终于安心地一喜，高喊一声便策马冲来，面上表情却骤然转作惊愕。

　　祁云归亦看见了他欣然转身，故而忽视了周围因那一声令下而暴烈嗜血了数倍的敌兵——

　　只一瞬的疏忽便足以让身后一人举枪直袭上去，陈韶见之大骇，道：“大人小心！”

　　然而这未能来得及，他只能飞骑赶上将那人斩落，却阻止不了他已然刺出的枪头——

　　祁云归但觉脊背一凉复一热，在灼烫的剧痛蔓延之间，只见敌军与陈韶人马短暂交锋之后仓皇而去，遂于陈韶焦灼的目光里一手撑了战马咬牙道：“将军先莫管我，他元气未损，定是与张羡会合去了，将军快追。”

　　陈韶下马扶他：“我早想到这点已留了人截他，玉竹那里还有些兵马去追杀张羡……大人勿忧心，我们先回去……”

　　祁云归借他的力亦下了马，又欣慰又疲惫还含了微微怅然地一笑：“又是倚仗将军才平了事态，相形之下，我却是……无用之至。”

　　有鲜血浸透重衣渐渐晕开，将他大半个背部染作殷红，陈韶见之不禁含了热泪颤声道：“大人哪里话……若无大人拼死拖延这些时辰，我军必遭覆灭。”

　　“我先前以将军武人脾性太冲动，现在才知……危急时刻，我们都一样的。”祁云归由他扶着，慢慢走着，踏过离离原上草，盈盈陌上花。朝阳至此时终于彻底从青山背后挪移出来，一点点将方才凄冷的黑暗换做明媚崭新的清晨。他勉力抬头望了望日色，又道，“将军记住，无论你我曾有多少分歧，原不过是为了黎民百姓，为了心中正道，为了这最好的江山。”

　　陈韶闻之已自泪零，郑重道：“平生谨记。”

　　“经此一役，苏州城怕是从今日起就要乱了……我让梨画上表朝廷请援，却不知几时能有消息。”他犹自轻声说着，摇头一叹，“日后艰险尚未可知，惟愿与将军同心，倾力为国。”

　　陈韶心中亦多感慨，却只握了握他的手沉声道：“大人先回去好好养伤便是。”


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