第10章 怀胎之喜

　　沈宅大门前的海棠树新叶吐翠，枝柯动摇，正以“小蕾深藏数点红”的妙意，恭候着偶尔进出的人影。几朵早开的，绽出雪里胭脂般的如绸花瓣，极是动人。只是，这样的动人□□，似乎也掩不住沈宅门前无声萦绕的寥落气息，海棠染醉的，似是一场含了苦味的春宴。

　　沈松言携了陆曦白疾步赶往后堂内宅，给父母亲请安报安。令他们意外的是，二老神色言语比之前大不相同，心下安慰且奇怪。

　　沈老夫人虽然依旧强打精神，但哀痛之色似乎比之前减了少许，看见二人进来，便要丫鬟帮着支起身，等着听取带回的消息。沈老先生一身深衣常服，绛蓝巾帽收起了令他自始为耻的发辫。神情虽依旧淡静平和，却分明又消瘦了几分，更多了花甲之年的清矍苍老。沈松言看出，父亲心里是越来越不乐观，却也越来越淡然了。

　　少时陆晓棠和大嫂何玉屏也闻讯到来。沈陆二人便将这一路往返的所见所闻讲述一番。

　　看着大嫂失望盈泪又强自忍住的神情，沈松言暂且隐了茶楼对话的后半部不说，心道，姚梓的一番见解点拨,毕竟是以大哥和沈家命运的最坏结局为前设，此刻也不必让压抑日久的家人，再次重复听取这个悲观前设。

　　沈老太爷开口道：“你们不必过于担忧我们两个老的。这些日子，我和你母亲也渐渐看开了，咱们沈家在大明数代为官，崇祯这一朝，虽然我和柏立因言获罪，父子一同受黜归乡，但至死都是我大明臣子。清人毁我衣冠尽占天下，我们无法抗敌捐躯，反而苟活了这十几年，如今也正欠一死。先前屈曲周旋，种种违心，只因雪塘堰一方宗族乡邻的性命安危被迫捆绑于沈家，为的是大家免受荼毒，今柏立若果真冤死于这桩闱案，死法虽不得其志，但也算以死谢命，一了百了，再不必为满人做官。至于流放抄家之类，更无可惧。抱此心念，从今日起，你们不必再刻意求果，一切应天所指吧！”

　　众人都知道，沈老太爷一向慎思笃行，一旦开口有训，便是定下了法则。当下也都沉默思之，屋内很快寂静下来。

　　沈松言这才明白父亲为何一日比一日静淡许多，原来是存了欠死之心，一切置之度外了。

　　痛敬之余，不免更加心疼眼前的老人妇孺，一边叫丫鬟扶了嫂子回房，一边又抚慰二老一番，这才与妻子和曦白回到自己房中。

　　三人又叙些私话，陆曦白因要赶回去报陆家老少知道，用过饭便匆匆走了。

　　一路劳困倦乏，沈松言睡到掌灯时分，方起来与陆晓棠说话，这才把枫茗茶楼上与姚梓的一番谈话仔细说与妻子。陆晓棠深懂丈夫苦中求解，灾中探路的意义，不免柔情安慰一番，对姚梓的说法亦是深以为然，万分支持。说话间想起几日前那桩大梦，便向沈松言逐一讲述下来。

　　沈松言听完也连连称奇，感叹之余心疼道：“你这是日夜煎熬，思虑太过，心里总恨不得能通天地接神灵才好，所以会做这种梦，”一边顺手拿起床头一册书籍，见是《周公解梦》，“难为你连这份心都操碎了，解梦可说了是何征兆？”

　　陆晓棠摇头道：“翻了几回，因这个梦境过于变化，总没看到完全吻合的，大致靠近的几句说法，倒是都主吉，比如，‘草木茂盛家道吉’，‘上山恐怕禄位至’，‘游看高山有喜事’，‘磐石安稳无忧疑’，特别是后面这几句，‘水上行者主大吉’，‘自在水中大吉利’，‘自落水中不出凶’，‘江海涨漫大吉昌’，都印对我梦中景象，且都是主吉，没有一点凶兆，所以我总觉得此梦应是大吉之梦，”

　　陆晓棠如数家珍般认真念着，看丈夫点头间笑意渐起，也觉自己求吉心切喋喋不休，放下书道，“这解梦书也就罢了，倒是旧日听闻有一样说法最奇。”

　　“哦？是哪一样？”沈松言本是陪妻子随意一说，此时被陆晓棠一份痴意所染，也好奇问道。

　　“早年曾听我母亲念过一句，关于胎梦的，说‘梦得深海广澜，将逢异女仙媛’，是说如果梦见宁静无际的大海波浪，将会怀上德才兼备、灵秀出尘的女孩儿。”

　　“怎么没听你早先提起过呢？”沈松言越发好奇道。

　　陆晓棠微微含羞，展眉道：“这个，说来是自己夸口了。因为当初母亲说她在怀我之前，就是做了个海边远望波澜起伏的梦，第二天有一云游和尚来我家化缘，父亲因与他相谈甚欢，便把母亲这梦讲给他听，那和尚即刻唱了这两句偈语。后来果然生了我，除了确为女子不错，我自觉平凡，不配那‘异女仙媛’四字，所以从未说起。”

　　沈松言执了妻子的手道：“你我由青梅竹马到伉俪情深，成亲已有五年多，至今尚未孕有子女，想来是你心中期盼，便把种种心意合在一处，自然夜有所梦了。”

　　陆晓棠轻轻叹气道：“大约果真如此罢，日有所思本非一桩一件，思虑过了自然入梦。算了，只当是烧香祈佛得来吉兆了。”

　　沈松言又道：“这解梦求佛一类的，看看听听就好，不可执着，不要更加添了心事才是。”

　　陆晓棠点头，夫妻二人便又絮叨些内外长短不提。

　　此时，新鲜的花叶味道乘着晚风穿窗而入，带来春天的净暖气息，却只能徘徊身外，无法像昔年那样穿透二人心肺，为恩爱做景。

　　尽管父亲说了“不必再刻意求果”，沈松言仍是不愿空坐盲等，私下用尽以往的人际交情，四处打探，仍旧一无所获，也便死心，只能往下静待其变。

　　“江南二月风雨过，梅花开尽杏花红”，春天的气息越来越明媚轻暖，正是江南最美的烟花三月，沈宅内外仍旧是气色沉沉，如幽潭死水一般。

　　陆晓棠连日来常觉头晕乏力，整天困倦不断，不思饮食，便请了附近医堂的郎中前来诊治。一番望闻问切后，郎中拱手道：“恭喜少夫人和沈公子，这是喜脉，少夫人有孕了。”

　　郎中这句话不啻一声午夜响锣，让夫妇二人一时呆住，半晌才回神过来，当下不禁喜忧交加。少时，已有丫鬟报与沈老夫妇知道。

　　送走郎中，夫妇二人忙来到二老房中。二老皆是无语默坐，少时老夫人叹道：“本来你父亲说了不再刻意求果，一切应天所指，原是就着我们这些现有的一家人命，不想竟有了新命前来投胎，虽说是天意顾念的添丁之喜，可偏偏托生到此时的沈家，只愁这小小一命，该如何受得起那流放远徙之祸？”

　　陆晓棠和沈松言自然知道，自从清廷对汉人臣民开启流放宁古塔和尚阳堡的刑罚以来，流放之路就越发令人闻之色变——

　　清人统治天下这短短十几年来，已经有一批又一批的汉人官民，被发配到他们满人的发源地，那些与鬼门关无异的东北苦寒极地。

　　押往那里的流放犯人，几乎会有一半死在路上。自然艰苦与人为虐待会夺去大部分人的性命，能活着到达流放地的，常常不到一半人数。而那些历尽九死一生熬过长途跋涉的人们，纵然万幸到了流放地，等待他们的，将是在天寒地冻衣食不周的悲惨情形下，“赏给兵丁为奴”，“给披甲人为奴”，人太多用不了时，女人卖给娼寮，男人拿去换马，最好的待遇是在“官庄”里做苦力。①

　　陆晓棠此时心中虽然亦是一片失神空白，但还是打起精神劝解道：“爹娘只管欢喜就是，切勿因此又添新忧。想来这孩子既然此时来到沈家，就定有他该来的缘分道理，况且，添丁进口，终归是大喜，说不定这孩子就是带喜福娃，特来告诉我们，要看开变化，不必再一味悲观。”

　　沈松言一旁也安慰道：“晓棠说的对，自古福祸相倚，爹娘也说过一切应天所指，这孩儿五年多不曾来到，偏在此时降临，或许本身就有天意安排，爹娘还是多想想添丁之好，宽心要紧。”

　　沈老夫妇向来豁达，闻言思之极是，也便点头认下，一边命人拿了赏金去酬谢郎中，一边吩咐管家给院廊厅栏布置喜庆之物，以扫除几个月来无形集聚的阴沉萧郁。

　　“多年无子的二少奶奶终于怀胎了！”丫鬟仆妇们很快内外传开，一时私下众议纷纷，都说，此时添进新丁，等于是多添了一个戴罪受难的人，凭空多加一份悲剧——这孩子，恐怕在娘胎就要饱受颠沛流离的苦楚，又或者，一出生就要踏上远徙极北的流放之路，之后将是唯一的不幸结果——以罪奴的身份度过悲惨无边的一生。

　　众人都在心底暗叹，这孩子定是前世修德太薄，今世才会如此生不逢时，有缘托生在这样原本极好的望族世家，却注定享受不到富贵名门里的福分。

　　有的甚至偷偷嘀咕，不如提前物色合适人家，一待出生就将孩子送人，至少可以保下平安，免做罪奴。

　　然而等到晚饭时分，陆晓棠的笑意安然，便拂去了众人的七嘴八舌，镇住了沈宅上下一众主仆。

　　注：①段引用自余秋雨《流放的土地》。


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